Winglets am Flugzeug – warum moderne Flugzeuge diese kleinen Flügel an den Tragflächen haben

aschleyer
8. Aug.
3 Min. Lesezeit

Wer ein modernes Verkehrsflugzeug betrachtet, entdeckt an den Spitzen der Tragflächen häufig kleine, nach oben oder teilweise auch nach außen gerichtete Flächen. Diese Bauteile nennt man Winglets.

Doch warum haben Flugzeuge diese kleinen „Flügel am Flügel“? Und welchen Vorteil bringen sie beim Fliegen?

✈️ Was sind Winglets?

Winglets sitzen an den Enden der Tragflächen. Sie sind aerodynamisch geformt und helfen dabei, die Luftströmung an der Flügelspitze zu beeinflussen.

Während ein Flugzeug fliegt, entsteht an den Tragflächen Auftrieb. Dabei strömt Luft nicht nur unter und über den Flügel, sondern an den Flügelspitzen entstehen sogenannte Randwirbel.

Diese Wirbel erzeugen zusätzlichen Luftwiderstand – den sogenannten induzierten Widerstand.

Genau hier kommen Winglets ins Spiel.

🌪️ Was passiert an der Flügelspitze?

An einem Flügel herrscht unterhalb des Flügels ein höherer Druck als oberhalb. Die Luft versucht deshalb, an der Flügelspitze vom Bereich unter dem Flügel nach oben zu strömen.

Dabei entstehen starke Wirbel.

Diese sogenannten Randwirbel kosten Energie und erhöhen den Widerstand des Flugzeugs.

Vereinfacht gesagt:

Starke Randwirbel = mehr Widerstand = höherer Energie- und Treibstoffbedarf

Winglets helfen dabei, diese Effekte zu reduzieren.

🛫 Wie funktionieren Winglets?

Winglets verändern die Strömung an der Flügelspitze und reduzieren den Einfluss der Randwirbel.

Dadurch kann der induzierte Widerstand insbesondere unter bestimmten Flugbedingungen verringert werden.

Das bedeutet für ein Verkehrsflugzeug unter anderem:

weniger aerodynamischer Widerstand
effizienterer Reiseflug
geringerer Treibstoffverbrauch
größere Reichweite oder höhere Nutzlastmöglichkeiten
effizienterer Betrieb

Wie groß der tatsächliche Vorteil ist, hängt unter anderem vom Flugzeugtyp, der Flugroute, der Geschwindigkeit, der Flughöhe und dem Gewicht des Flugzeugs ab.

💡 Sind Winglets einfach nur kleine Zusatzflügel?

Nein.

Winglets sind Teil eines sorgfältig entwickelten aerodynamischen Gesamtsystems. Ihre Form, Größe und Ausrichtung werden genau auf das jeweilige Flugzeug abgestimmt.

Bei verschiedenen Flugzeugtypen sehen Winglets deshalb ganz unterschiedlich aus.

Auch Airbus und Boeing verwenden unterschiedliche Konzepte.

✈️ Airbus A320 und Winglets

Besonders bekannt sind die sogenannten Sharklets der Airbus-A320-Familie.

Sie sind nach oben gerichtete Flügelspitzen und wurden entwickelt, um die aerodynamische Effizienz zu verbessern.

Bei einem Airbus A320 kann man deshalb je nach Variante entweder die klassische Flügelspitze oder die charakteristischen Sharklets sehen.

Für Passagiere sind sie vielleicht nur ein kleines Detail.

Aerodynamisch sind sie jedoch äußerst interessant.

✈️ Boeing 737 und Winglets

Auch bei der Boeing 737 sind Winglets längst ein vertrauter Anblick.

Je nach Variante kommen unterschiedliche Winglet-Konzepte zum Einsatz.

Die bekannten nach oben gerichteten Winglets tragen dazu bei, den induzierten Widerstand zu reduzieren und damit die Effizienz des Flugzeugs zu verbessern.

Gerade bei Verkehrsflugzeugen, die täglich viele Stunden unterwegs sind, können Verbesserungen der aerodynamischen Effizienz wirtschaftlich sehr interessant sein.

🌱 Winglets und Nachhaltigkeit

Ein effizienteres Flugzeug benötigt für eine bestimmte Flugleistung weniger Energie.

Wenn durch aerodynamische Verbesserungen Treibstoff eingespart werden kann, wirkt sich das auch auf die mit dem Flug verbundenen Emissionen aus.

Winglets sind deshalb ein Beispiel dafür, wie Ingenieure versuchen, Flugzeuge immer effizienter zu machen.

Dabei sind sie natürlich nur ein Bestandteil vieler Maßnahmen. Moderne Triebwerke, leichtere Materialien, optimierte Flugverfahren und eine verbesserte Aerodynamik tragen ebenfalls zur Effizienz moderner Flugzeuge bei.

🤔 Warum haben nicht alle Flugzeuge gleich große Winglets?

Weil jedes Flugzeug anders ist.

Die optimale Form hängt beispielsweise ab von:

Spannweite
Flugzeuggewicht
Geschwindigkeit
Flughöhe
Einsatzprofil
Tragflächenkonstruktion
gewünschter Reichweite

Deshalb kann man an verschiedenen Flugzeugen ganz unterschiedliche Flügelspitzen entdecken.

👀 Beim nächsten Flug einfach einmal darauf achten

Wenn du das nächste Mal am Flughafen Frankfurt bist, schau einmal bewusst auf die Tragflächen der Flugzeuge.

Vielleicht entdeckst du einen Airbus A320 mit seinen charakteristischen Sharklets oder eine Boeing 737 mit Winglets.

Was auf den ersten Blick wie ein kleines Detail aussieht, ist das Ergebnis umfangreicher aerodynamischer Entwicklungsarbeit.

🎮 Winglets selbst im Flugsimulator erleben

Auch im Flugsimulator wird deutlich, wie viele Faktoren beim Fliegen zusammenspielen.

Beim AIRlebnis-Flug am Flughafen Frankfurt kannst du selbst im Cockpit eines Airbus A320 oder einer Boeing 737 Platz nehmen und erleben, wie sich ein Verkehrsflugzeug steuern lässt.

Dabei geht es nicht nur um Start und Landung. Ein Flug bietet die Möglichkeit, die verschiedenen Systeme, Instrumente und Abläufe im Cockpit kennenzulernen.

Und vielleicht schaust du beim nächsten Flug aus dem virtuellen Cockpit auch einmal ganz bewusst auf die Flügelspitzen.

Denn dort steckt mehr Technik, als man auf den ersten Blick vermutet.